영국의 유럽 연합(EU) 탈퇴는 전 세계에 막대한 충격과 파장을 불러일으켰습니다. 몇몇 노벨상 수상자들을 포함한 영국 대다수 학자는 영국 과학의 지속적 발전을 보장하는 방편으로 브리메인(Bremain)에 대한 지지를 주장해 왔습니다. 세계 과학 무대의 주역으로 활동해온 영국은 전 세계 과학 산출물의 6.9%를 생산하고 있으며, 전 세계 총 연구자층의 3.3%가 영국을 기반으로 활동하고 있습니다. 따라서 연구자의 글로벌 점유율 측면에서 세계적 선도자로 여겨지는 EU에서 분리한다는 결정이 나오자 학술 커뮤니티 내에서는 자연스레 불안감과 실망감이 드러났습니다.

아시아는 세계 연구개발(R&D) 활동의 중심지 중 하나이며 그중 한국은 혁신과 경제 성장 방면에서 아시아의 선도 국가 중 하나로 부상하였습니다. 약 이십여 년 전 한국은 소수의 기반 산업에 지나치게 집중된 산업 구조로 인하여 경제 위기에 직면한 바 있습니다. 이후 한국 정부는 투자를 다각화하기 위한 정책을 구상하고 산업 부문과 함께 과학 연구의 재정적 지원에 노력을 기울였습니다. 한국은 현재 아시아 주요 과학 허브인 중국, 일본과 극심한 경쟁을 치르고 있습니다. 하지만 한국은 국내총생산(GDP)의 약 3%를 연구개발에 투자하며 세계적으로 연구개발 투자를 주도하는 국가 중 하나가 되었습니다. 이 글에서는 ‘한국이 과학과 연구 분야의 글로벌 리더가 될 수 있을 것인지’, ‘한국 학계와 산업의 동향은 어떠한지’, ‘한국은 중국, 일본과 경쟁할 수 있을 것인지’와 같이 빈번히 제기되는 의문점들에 대해 자세히 살펴보도록 하겠습니다.

지금까지 래스커 상, 울프 상 수상자 중에서 노벨상 수상자가 나오는 경우가 있었습니다. 이 때문에 학계에서는 기존 래스커 상이나 울프 상 수상자가 노벨상을 받을 가능성이 있다고 생각합니다. 노벨상 수상자 예측에 참고되는 또 한 가지 자료로는 Thomson Reuters에서 발표하는 명단이 있습니다.

과학 연구의 품질과 영향력 측정은 모든 연구개발 관계자들의 관심사였습니다. 연구 평가 방법 중 가장 중요한 두 가지로 피어 리뷰, 그리고 양적 지표(quantitative metrics)를 들 수 있습니다. 숙련된 연구자들이 원고를 평가하는 피어 리뷰는 널리 인정받는 방식으로, 원고의 품질에 큰 가치를 더해 주는 것으로 간주되고 있습니다.