연구 논문의 방법(methods) 섹션은 저자가 목표 지점에 다다르기 위해 취한 실제 여정을 통해 연구의 핵심으로 독자를 안내하는 로드맵과 같습니다. 이 섹션에는 다른 연구자들이 연구 실험을 복제하고, 일반 독자가 연구를 더 잘 이해하도록 도와주는 필수 세부 정보를 포함합니다.
방법 섹션은 서술적인 특성으로 인해 논문에서 가장 작성하기 쉬운 파트로 생각될 수도 있습니다. 그러나 이 섹션 역시 기술적 특성으로 인해 작성이나 읽는 과정에서 세부 사항이 간혹 누락되기도 합니다.
이 글에서는 원고의 방법 섹션을 흥미롭고, 유익하게 만드는 몇 가지 팁을 공유하고자 합니다. 주로 생물 의학 및 임상 연구 연구의 사례를 사용하지만, 다른 분야의 연구자들도 논문을 작성하는데 유용한 팁을 얻으실 수 있습니다.
독자와 간극 없애기
우선, 논문의 방법 섹션에 대해 생각하면 지루함이 먼저 떠오른다는 점을 숙고해 봅시다. 아마 이는 일정 농도에 관한 숫자나, 판독하기 어려운 기술 용어, 시약 및 기기명과 연관이 있을 것입니다. 다음은 방법 섹션과 독자 사이의 간극을 없애는 몇 가지 유용한 방법입니다.
1. 설명: 보통 방법 섹션의 각 단락 또는 하위 섹션은 특정 실험에 관해 설명입니다. 각 단락의 초반에는 특정 실험을 선택한 근거를 설명합니다. 특정 화합물, 특정 계통의 쥐를 실험 모델로 활용하거나 핵심 시약의 특정 농도를 사용한 이유 등에 대해서 이야기합니다.
임상 연구의 경우, 방법 섹션 초반에 배제/포함 기준의 선정에 대한 자세한 근거를 제시하도록 권장합니다. 만약 연구에서 보편적인 방법이나 광범위하게 사용되는 방법을 채택하고 있다면, 뻔한 부분까지 언급할 필요는 없지만, 덜 일반적인 접근 방식을 채택한 경우, 연구 설계에 대한 근거를 제시한다면 독자가 호기심을 가지고, 논문에 몰입할 수 있습니다.
2. 시각적 표현: 방법 섹션에서는 독자가 연구 설계나 방법론을 따라갈 수 있도록 도식 다이어그램, 순서도 및 표와 같은 시각적 요소를 사용할 수 있습니다. 이들 요소는 단조로움을 없애고, 복잡한 정보에 대한 가독성을 높여줍니다.
방법 섹션 작성 시 반드시 해야 할 일과 해서는 안 되는 일
저널 편집자와 피어 리뷰어는 연구 목표 달성을 위한 최적합 기술의 사용 여부를 평가하고자 방법 섹션의 정보를 면밀히 살펴봅니다. 실험의 전체 세부 사항을 포함할 필요는 없지만, 피어리뷰에서 긍정적인 결과를 받으려면, 필수적이고 중요한 단계를 제대로 설명해야 합니다.
해야 할 일
1. 지침을 준수합니다: 대상 저널의 저자 지침을 정독하여, 구체적 지침에 따릅니다. 가령, 대상 저널의 지침에 따라 “Materials and Methods" 섹션은 "Patients and the Method"으로 변경될 수 있으며, 오픈 라벨 보고를 선호하지 않는 저널의 경우, 기관명을 생략할 수 있습니다. 또한, 방법 섹션 작성 시, 미국 심리학회(APA)가 발표한 것과 같은 특정 스타일 지침을 준수해야 할 수도 있습니다.
생물의학 분야 연구자는 필수 세부 사항이 방법 섹션에 포함되도록 다양한 연구 유형의 체크리스트를 사용할 수 있습니다. 표준화된 광범위한 참조 체크리스트 중 일부를 소개합니다.
무작위 임상시험: CONSORT (Consolidated Standards of Reporting Trials)
코호트 연구, 사례-대조 연구: STROBE (STrengthening the Reporting of OBservational studies in Epidemiology)
진단 정확도 연구: STARD (STAndards for the Reporting of Diagnostic accuracy studies)
체계적 문헌고찰 및 메타 분석: PRISMA (Preferred Reporting Items for Systematic reviews and Meta‐Analyses)
사례 보고: CARE (CAse REport)
2. 연구의 스토리를 전달하도록 섹션을 구성합니다: 모든 실험은 독자가 연구의 점진적 발전 및 뉘앙스를 추적하도록 도와주는 논리적인 방식으로 제시되어야 합니다. 이를 달성하는 유용한 방법은 실험의 시간순으로 방법을 설명하는 것입니다. 예를 들면 임상 시험의 경우, 연구 설정 및 시간(연구 시작 및 종료 날짜)로 시작하여, 환자 모집 세부 정보(피험자/환자 수 등), 연구 설계(전향적, 후향적, 또는 기타), (해당 시) 무작위 배정, 그룹 할당, 개입 및 데이터 수집, 측정 및 분석에 사용된 기법을 설명합니다.
3. 결과의 순서를 따릅니다: 원고의 가독성과 흐름을 향상시키기 위해, 특정한 방법의 순서를 해당 방법을 사용하여 달성한 결과의 순서와 일치시키세요.
4. 소제목을 사용합니다: 실험에서 방법 섹션을 나누면 독자가 섹션을 원활하게 따라갈 수 있습니다. 각 실험의 구체적인 목적을 소제목으로 작성하거나, 해당 시 각 실험 명을 부제목으로 사용할 수도 있습니다.
5. 모든 세부 사항을 상세히 제공합니다: 연구를 설계하거나 데이터를 수집할 때 고려한 세부 사항을 제공해야 합니다. 이러한 단계의 사소한 차이가 결과와 유의성 해석에 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. 결과 측정값을 활용할 때 독자는 타당도와 신뢰도에 관한 정보를 알고 싶어 합니다. 신뢰도와 타당도를 보고하는 올바른 방법은 특정 연구 설계에 따라 다릅니다. 일반적으로 측정의 신뢰도와 타당도를 뒷받침하기 위해 기존 문헌의 정보를 제시합니다.
실험에 사용된 재료, 장비(테스트 장비 및 기술 장비 등) 등을 상세히 설명합니다. 연구에 설문 조사 또는 심리적 평가가 포함된 경우, 가능한 모든 세부 사항과 함께 설문지,점수화 방법 및 척도의 타당성에 대한 모든 가능한 세부사항을 언급하세요.
또한, 일반적인 원고 오류 중 하나인 (해당되는 경우) 표본 크기 추정치를 언급하지 않는 것에도 주의해야 합니다. 추정 표본 크기는 실제 연구가 시작되기 전에 계산되지만, 독자가 특정 신뢰 범위 내에서 결과 변수의 예상 변화와 그 변화를 감지하는 데 필요한 피험자 수를 평가하는 데 도움이 됩니다. 마찬가지로, 검정력 계산에 대한 언급은 방법 섹션에서 언급해야 할 중요한 사항입니다.
6. 윤리적 승인에 관해 언급합니다: 관련이 있는 경우, 방법 섹션 초반에 윤리 위원회 또는 기관 검토 위원회가 연구를 승인하였는지 여부와 환자 또는 보호자로부터 구두/서면 사전 동의를 받았는지 여부를 언급합니다.
7. 변수를 명시합니다: 통제변수, 독립변수, 종속 변수뿐만 아니라 연구 결과에 영향을 줄 만한 외부 변수가 있는지를 명시합니다. 예를 들어, '연구 방법론 작성 방법'을 배우기 위한 강의에서 한 그룹은 전통적인 텍스트를 제공받고, 다른 그룹은 대화형 온라인 도구를 제공받는 경우를 생각해보겠습니다. 하지만 일부 참가자가 이미 '방법 섹션 작성 방법'에 대한 사전 지식을 갖고 있는 경우, 이러한 사전 지식은 외부 변수로 작용할 것입니다.
8. 통계 분석: 방법 섹션에서는 통계 분석 수행 시 사용되는 모든 통계 검정, 유의 수준 및 소프트웨어 패키지를 설명합니다. 여러분이 속한 팀의 통계학자가 있다면, 문의하여 방법 섹션을 작성하는 데 도움을 받을 수도 있습니다. 지식과 경험이 풍부한 통계학자의 권장 사항을 고려하였는지 표시하는 것도 좋습니다. 마지막으로, 연구에 사용된 선호하는 통계 방법의 정당성을 제공하는 것이 중요합니다.
하지 말아야 할 일
1. 널리 알려진 방법에 대해 상세히 설명하지 마세요: 논문이 간결해질 수 있도록 널리 사용되거나 연구 분야에서 이미 수많은 논문에 발표된 실험의 세부 정보를 나열하지 않습니다. 대신 특정 실험을 언급 및 인용하고, 언급된 절차를 준수하였음을 언급합니다. 단, 연구의 특정 목적을 충족하기 위해 표준 프로세스를 수정했을 때에는 수정 사항과 그 이유를 충분히 상세히 설명합니다.
2. 불필요한 세부 정보를 제공하지 않습니다: 실험 결과와 관련 없는 불필요한 정보를 제공하지 않습니다. 예를 들어, 얼음을 담은 양동이의 색상과 같은 사소한 세부 사항은 언급할 필요가 없습니다. 관련성이 있고, 연구에 영향을 미치는 세부 사항에만 집중합니다.
3. 다른 방법의 장단점에 대해 논의하지 않습니다: 특정 방법을 사용하지 않은 이유나 선택한 방법이 다른 방법보다 얼마나 우수한지에 대해 논의하고 싶을 수 있지만, 토론 섹션에서 이러한 세부 정보를 다룰 수 있습니다. 방법 섹션에서는 선택한 방법의 세부 사항을 언급하는 데에만 활용합니다.
위에서 언급한 모든 팁을 요약하면, 이상적인 논문의 방법 섹션은 학술적 지식을 투명하게 공유하고, 연구의 견고성 확립을 목표로 합니다. 이 글이 논문 작성 목표를 달성하시는 데 도움이 되셨기를 바랍니다!
테일러 & 프랜시스 저널의 역사 생물학의 편집장인 개러스 다이크가 연구자 여러분들을 위해 독점 설계한 방법 섹션 완벽 작성법 강의 (영문)도 확인해 보세요! 전문가의 조언, 실용적인 팁, 체크리스트, 조사 연구 수행 시 사용되는 방법 등이 포함된 종합 가이드입니다.
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