최근 몇 년 동안 학계 밖의 직업 기회 범위가 확대되었습니다. 이전에는 박사 후 진로 선택이 대학이나 연구소의 전통적인 학문적 직위나 업계의 연구개발 직무로 제한되었습니다. 하지만 현재는 박사과정 후 다음 진로를 고민하는 박사과정생들에게 행정, 연구 관리, 과학/연구 커뮤니케이션, 학술 정책, 보급, 출판 등의 다양한 옵션이 있습니다. 또한 지역의 과학기술 산업단지, 과학 박물관이나 공원, 창업 센터 등은 재능 있는 연구 전문가 및 박사에게 매력적이고 도전적인 일자리 기회를 제공하는 최신 과학 기술 생태계입니다.
하지만 다양한 선택지가 있다고 해서 선택이 쉬운 것은 아닙니다. 박사 과정생들이 이러한 직업을 추구하기에 필요한 적절한 기술을 가지고 있는지 명확성이 부족하기 때문입니다. 그러나 중요한 점은 박사과정생 여러분들은 학위를 취득하는 동안 다른 직업의 성공적 수행에 필요한 핵심 기술을 습득한다는 점입니다. 산업계에서 이러한 기술들이 업무에 활용될 수 있는 전이 기술(Transferable skills)로 인정하는 것은 그러한 이유입니다.
실제로, 여러분이 학위 과정 동안 이미 체화한 기술과 역량의 범위에 대해 놀라실 수도 있습니다. 여러분이 할 일은 연구실 밖에서 이러한 기술을 다른 맥락에서 적용하는 것입니다. 그러면 여러분이 다양한 업무에서 활용할 수 있는 전이 기술 중 일부를 살펴보겠습니다.
1. 비판적 사고와 논리적 추론: 이는 학위 과정 내내 여러분들이 지속적으로 배양해 나가는 기술입니다. 많은 조직에서 이러한 비판적 사고와 문제 해결 능력을 직원들이 습득할 수 있도록 외부 트레이너를 고용하는 등 막대한 투자를 합니다. 박사 학위생들은 이미 문제를 정의하고 해결하는 데 능숙하므로 이러한 기술이 필요한 작업을 맡을 준비가 되어 있습니다.
2. 커뮤니케이션 기술: 우수한 커뮤니케이션은 많은 조직이 깊은 가치를 두는 중요한 기술로, 추천서에서도 가장 자주 언급되는 기술 중 하나입니다. 학위 과정은 다양한 시나리오에 노출되어 이러한 기술을 배우고 적용하는 기간이기도 합니다.
학회, 세미나, 패널 토론, 포스터 발표, 논문 심사 등은 구두로 이루어지는 의사 소통 기술을 개발하고 연마하는 데 도움이 됩니다. 또한 연구 논문, 리뷰 논문, 진행 보고서 및 논문 작성 등은 글을 통한 의사 소통의 미묘한 뉘앙스를 이해하고 익히게 됩니다. 기술적인 기교를 유지하면서도 명확하고 간결하며 간단한 언어로 소통하는 기술을 배우게 되는 것이지요. 이러한 기술은 지속적인 훈련으로도 향상시키기 어려운 것들 중 하나입니다. 이는 박사생들이 다른 사람들 보다 두각을 드러낼 수 있는 좋은 무기가 됩니다.
3. 프로젝트 관리: 프로젝트 관리는 조직에서 핵심 활동으로 여겨지며, 훈련된 전문가가 필요합니다. 학위 취득을 위한 작업은 결과물과 측정 가능한 성과를 위해 체계적으로 정의된 목표를 가진 학술 프로젝트입니다. 연구 수행은 연구 프로젝트의 효율적인 완수를 위해 생각을 설계하고 아이디어를 도출하며, 의사 결정을 내리는 과정이 필요로 합니다. 연구자는 연구 방법론을 선택할 때, 처음부터 끝까지 모든 단계를 주의 깊게 고려하며, 연구 질문에 답하기 위해 최상의 데이터를 산출하는 방법을 선택합니다. 조직에 있어 학위는 종종 프로젝트 관리 경험에 상응하는 경험으로 간주됩니다.
4. 빠른 학습: 대부분의 조직은 새로 채용된 인원이 최대한 빠르게 업무에 적응하여 역할을 수행할 수 있기를 기대합니다. 하지만 새로운 직장에 적응하고 역할을 수행하는 데는 가파른 학습 곡선이 수반되기에, 많은 지원자들은 초기에 조직이 기대하는 속도로 지식과 업무 프로세스를 이해하고 내재화하는 데에 어려움을 겪습니다. 학위 과정은 사람이 새로운 지식을 습득할 뿐만 아니라 점을 연결하여 올바른 맥락에 적용하는 데 능숙해지도록 도와줍니다. 따라서 박사 학위는 과정의 습성상 빠른 학습자가 되도록 만들어 주고, 프로세스 및 방법을 이해하고, 다른 영역의 지식을 습득할 때 다른 사람보다 우수한 성과를 얻을 수 있도록 도와줍니다.
5. 효율적인 공동작업: 이해관계자들을 참여시키고, 공통의 목표를 달성하기 위해 참여자를 관리하는 능력은 많은 직장에서 매우 중요하게 여겨지는 기술 중 하나입니다. 오늘날의 세계에서 연구는 광범위한 협업을 필요로 하는 글로벌 산업이 되었습니다. 따라서 연구자들은 파트너십을 구축하고 육성하며, 전 세계 및 지역 학술 파트너의 기대에 부응해야 하는 경우가 드물지 않습니다. 따라서 이것은 취업 시장에서 가질 수 있는 또 다른 이점입니다.
6. 계획 및 시간 관리: 연구 프로젝트를 수행하려면 세심한 계획, 문제를 예측하고 대처할 수 있는 준비, 그리고 무엇보다도 시간 관리가 필요합니다. 이러한 기술은 많은 사람이 습득하기 어려운 기술일 수 있습니다. 박사 과정에서는 연구 제안서 초안 작성, 자문자와의 여러 차례 회의, 논문 준비 등 몇 년에 걸친 기간에 대해 여러 이정표를 수립해가는 방법을 배우게 됩니다. 이러한 기술은 장단기 프로젝트 관리에 모두 중요합니다.
위의 기술 외에도 박사 학위는 적응력과 회복탄력성을 배울 수 있습니다. 어떤 문제에 대한 작업을 시작하고 끝내고, 다른 목표로 넘어가고, 작업이 성과를 내지 못하면 목표를 수정하는 등의 과정을 거칩니다. 책임감은 학위 소지자가 갖춰야 할 또 다른 특성이며 직장에서 요구되는 자질입니다. 연구는 자신이 수행하는 모든 실험, 사용하는 장비, 협력하는 공동 작업자, 발표하는 연구 논문에 대해 책임을 져야 한다고 가르칩니다. 결론적으로, 학위를 취득하면 다양한 전이 기술, 독특한 개성, 어떤 도전적인 새로운 직업에도 이를 이끌고 성공시킬 준비성을 갖춘 인재가 되도록 도와줍니다.
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