우크라이나 동부에서 진행 중인 무력 충돌이 휴전이나 종전을 향한 명확한 징후 없이, 수 개월째로 접어들었습니다. 현재까지 700만 명 이상의 난민이 발생하고,¹ 520만 명 이상의 난민이 피난을 떠났으며,² 양국에서 수만 명의 전투원과 민간인이 사망했습니다.³ 앞으로도 이러한 인명 피해는 지속될 것으로 추정되며, 피해자 중에는 러시아와 우크라이나의 수많은 과학자, 연구자 및 지식인이 포함되어 있습니다.

러시아와 우크라이나가 과학 분야에 어떤 기여를 해왔나

소비에트 시대에 우크라이나는 소련의 기술과 혁신에 중요한 기여국이었습니다.⁴ 우크라이나는 GDP가 13% 감소된 2014~2016년 부채 위기 등의 비극과 좌절에도 불구하고,⁵ 핵 물리학⁶ 및 재료 공학⁷과 같은 분야의 연구에서 우수한 평판을 얻었습니다. 경제 발전이 재개되면서 출판된 연구에 대한 우크라이나의 기여도 증가했습니다.⁸

한편, 러시아는 과학 분야에서 상당한 명성을 가지고 있습니다. 러시아는 멘델레예프, 란다우, 포포프와 같은 많은 과학자들의 고향입니다. 러시아 과학 아카데미는 물리학 분야에서만 10명의 노벨상 수상자를 배출한 유명한 연구 센터입니다. 러시아는 소비에트 시대 이후, 자국의 경제적 이슈로 씨름했지만, 연구 가운데에서 특히 물리학 분야에서의 기여도를 성공적으로 높였습니다.¹¹

그러나 현재 진행 중인 분쟁은 양국의 연구에 전례 없는 위협이 되고 있으며, 학계 역시 양국의 미래에 대해 우려하고 있습니다.^12,13

협력자를 상실하고 있는 러시아 과학자들

러시아는 '특별군사작전'을 시작한 이래로 러시아연방에서 철수한 주요 기업과 NGO로부터 규탄을 받아왔습니다.¹² 또한, 8,000명이 넘는 러시아 학자들이 우크라이나에서의 군사 행동에 반대하는 입장을 표명하는 공개서한에 서명했습니다.¹⁴

러시아 연구자들은 해외 연구자들, 특히 독일, 미국 및 영국과 같은 나토(NATO) 및 나토 동맹국의 연구자들과 광범위하게 협력합니다.¹⁵ 미국과 러시아는 연구 분야에서 서로를 라이벌로 여겨져 왔으나, 실제 미국은 러시아의 가장 중요한 과학적 협력자입니다. 2017~2019년에만 14,476편의 논문이 러시아와 미국 연구진 간에 공동으로 저술되었습니다. 그러나 백악관은 미국 정부가 ”… 과학 및 기술 분야에서 러시아 정부 산하 연구 기관 및 해당 기관에 고용되거나 일하는 개인과의 연구 협력을 단계적으로 축소할 계획"이라고 밝혔습니다.¹⁷ 미국 연구자들에게 제공되는 상당한 자원을 감안할 때, 본 조치는 러시아의 연구 개발을 지연시킬 것으로 예상됩니다.

이러한 협력은 연구에 필수적이며, 냉전 이후 전반적인 긴장 완화를 의미했습니다. 아폴로-소유즈 우주 랑데부(공동비행)가 수백만 명의 사람들에게 더 나은 미래에 대한 희망을 주었듯이,¹⁸ 지속적인 협력은 이러한 정신을 계속해서 이어왔습니다. 러시아 연구자들이 협력을 위한 중요한 기회에서 배제되는 것은 이들의 연구에 영향을 끼칠 뿐 아니라, 구소력 이후 서방과의 관계에서의 “냉각”에도 영향을 줄 가능성이 높습니다.¹⁷

양국 분쟁이 우크라이나 연구 문제를 어떻게 가중시켰나

2021년 유네스코 과학 보고서⁵는 현재 진행 중인 분쟁으로 영향을 받게 될 우크라이나의 기존 연구 이슈를 설명합니다. 크림반도 합병, 동부 지역에 계속되는 분쟁과 앞서 언급한 2014~2016년 경제 침체 이후 우크라이나는 소비자 물가가 2배 이상, 군비 지출이 50% 이상 증가했습니다. 반면, 우크라이나의 과학 분야 지출액은 2018년에 최저치 기록 수준으로 떨어졌습니다. 유럽연합 집행위원회(EC)에서 진행하는 800억 유로 상당의 연구 혁신 자금 지원 이니셔티브 ‘호라이즌 2020 프로그램’은 239개의 기관이 참여하는 우크라이나를 비롯하여 많은 비 EU 파트너 국가에 지원금을 제공한 바 있습니다. 하지만, 관련국의 평균(13.9%)에 비해, 우크라이나는 저조한 연구 지원금 승인률(9.2%)을 보였습니다. 전반적으로 우크라이나는 EU와의 더 깊은 참여를 모색해 왔지만, 유럽 혁신 지수의 거의 모든 지표에서 낮은 성과를 거두었습니다.¹⁹

그러나 우크라이나는 괄목할 만한 의지를 보여주었습니다. 우크라이나 정부는 유럽연합 집행위원회의 권고에 따라, 정부는 교육과학부의 공공 연구 투명성과 평가를 개선하기 위한 조치를 취했습니다.

우크라이나와 러시아의 두뇌 유출 현상

양국 분쟁으로 인해, 수많은 우크라이나 연구자의 경력이 사실상 단절되었습니다. 많은 연구자가 국내외에서 연구를 지속할 수 없는 상태에 있습니다.^20,21 일부 연구에 대한 지원이 계속되고 있습니다. 가령, 볼프강 파울리 연구소의 프로그램은 우크라이나의 과학자와 박사 학위 후보자들에게 각각 2,000유로와 1,500유로를 제공하여 연구를 계속하고, 생활비를 지불하도록 지원하고,²²유럽학술기관연맹인 ALLEA(All European Academies)는 난민 과학자들에게 50만 달러 이상을 지원하였습니다.²³ 하지만, 여전히 미약한 상황입니다. 적대적 관계가 종식될 때까지 우크라이나의 연구는 자금 손실, 인력 부족 및 연구 시설 파괴로 인해 난관을 겪을 것입니다. 또한 저하된 생산성을 회복하는 데에만 수 년이 소요될 것입니다.¹⁷

러시아 연구자들은 양국의 적대적 관계로 인해 직접적인 영향을 덜 받지만, 정부와의 의견 불일치와 미래에 대한 우려로 인해 일부 연구자와 기술 종사자들은 자국내 연구에 대해 의문을 제기하고 있으며,^24,25 러시아는 인재 유출을 막고, 부과된 제재를 극복하기 위한 긴급 조치를 발표하였습니다.²⁶

다른 국가에서는 이러한 추세에 주목하고, 전문 지식의 유출을 활용하려고 모색하는 상황입니다. 영국이 그 중 하나입니다. 위험에 처한 130명의 우크라이나 과학자를 영국으로 데려 오고자 1,000만 파운드의 예산을 지원하는 프로젝트뿐만 아니라, 보리스 존슨 총리는 "러시아에서 더 이상 안전하지 않다고 느끼는 러시아 과학자와 연구원들에게 [….] 여러분은 영국으로 와서 개방, 자유, 지식 추구를 중시하는 국가에서 일해야 합니다."²⁷라고 언급하며, 러시아 연방에서 망명을 원하는 러시아 학자에 대한 공개 초청에 대한 뜻을 밝혔습니다.  

양국 연구의 미래

연구에 있어서 러시아-우크라이나 분쟁의 장기적인 영향은 불분명합니다. 양국이 발전을 유지하기 위해서는 전후 시대에 인재 유출을²⁸ 막고, 국제 관계를 정상화하는 것이 중요할 것입니다. 그렇지 않으면, 연구자들과 학자들이 경력에 대해 힘든 결정을 내려야 하는 가운데, 양국은 연구에서의 우위를 더 상실하게 될 위험이 있을 것입니다.^13,29

참고문헌

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