학술 서평의 필요성과 역할
"학술 서평은 문헌을 평가하는 핵심으로, 저자, 독자 및 학계에서 중요한 역할을 수행합니다."
- 케빈 스타인메츠 박사, 저널 서평 에디터
학술 서평은 문헌을 비판적으로 평가한 보고서로서, 문헌에 대한 분석을 제공하여 연구자가 해당 문헌을 선택하고 자세히 살펴볼지 여부를 결정하도록 안내해 줍니다. 연구자들은 한 분야에 출판된 모든 책을 읽는 것이 불가능하기 때문에, 서평을 통해 상당량의 문헌을 축약 형태로 이해하고, 주목할 만한 문헌을 분별하여 어떤 문헌이 시간을 들일 가치가 있는지를 판단합니다.
학술 서평은 연구할 시간 조차 부족한 연구자들에게 학계의 최신 동향을 파악할 수 있게 도와주는 역할을 합니다. 연구자들은 학술 서평을 통해, 한정된 시간 내에 효율적으로 최신 문헌에 익숙해질 수 있습니다. 우수한 서평은 연구의 학술 가치 평가뿐만 아니라, 광범위한 학술 문헌들과 이 책을 평가하는 기준을 마련합니다. 따라서, 학술 서평은 전공 분야 연구의 발전에도 도움을 준다고 할 수 있습니다.
일반적으로 연구자나 학자들은 온라인 학술 검색 엔진을 통해 학술지의 문헌을 검색하고 확인합니다. 학술 서평을 통해 연구자들은 특정 문헌에 시간을 할애할 가치가 있는지 여부를 평가하여 검색 시간을 절약합니다. 그러므로, 서평은 연구자들이 한정된 시간 내에 특정 사안에 주목할 만한 문헌을 분별해 낼 수 있도록 안내해 주어야 합니다.
학술 서평 작성 전 주의사항!
학술 서평은 문헌을 다양한 측면에 대해 설명하지만, 단순 요약과는 다릅니다. 학술 서평은 짜임새 있고 조직화 있게 작성되어야 합니다. 해당 문헌의 장점 및 약점, 저자에 대한 설명, 그리고 해당 분야에서 글을 쓰기에 저자가 충분한지에 대한 평가 목록화해야 합니다.
또한 서평은 각 학술지의 기준에 부합해야 합니다. 서평을 작성할 때에는 리뷰하고자 하는 문헌이 타겟 저널에 적합한지 여부도 확인해야 합니다. 가령, 학술지가 양적 연구 또는 질적 연구를 기반으로 하는지 여부를 확인하고, 그에 부합한 문헌에 대한 서평을 제출해야 출판 가능성을 높일 수 있습니다.
그리고 학술 서평을 투고하기 전에 도서에 대한 간략한 설명과 자신의 이력, 왜 이 문헌이 서평의 대상이 되어야 하는지에 대한 내용을 저널에 보내는 것도 추천드립니다. 그러면 서평 작성 및 투고 전에 저널은 평론가의 자격을 평가하고, 해당 서평에 대한 관심 여부 및 의견을 미리 전달하여 저자의 불필요한 시간 낭비를 줄일 수 있습니다. 그러나 학술지의 관심 표명이 반드시 출판을 보장하지는 않음을 명심하시기 바랍니다.
서평 잘 쓰는 법: 단계 및 규칙
일반적으로 좋은 학술 서평을 작성하기 위해서는 해당 분야와 문헌에 대한 조예가 깊어야 합니다. 좋은 서평은 도서의 학문적 가치를 평가하는 것이며, 학술지에 좋은 서평을 작성하기 위해 평론가는 전문 분야의 양질의 서적 검색하고, 서평 여부를 결정하여, 학술지에 피드백을 제공할 수 있어야 합니다. 서평을 쓰기에 앞서 먼저 다음의 단계를 참고하시기 바랍니다.
첫째, 문헌의 사전 정보를 목록화 합니다. 저자의 경력, 책의 배경 및 집필 목적을 정리하고, 책의 서문을 통해, 책이 전달하려는 핵심을 간추려 봅니다.
둘째, 책의 핵심 내용, 스타일, 문맥, 구조에 관해 메모합니다.
셋째, 정독 후 문헌에 대한 전체적인 시각에서 천천히 이해하는 시간을 갖습니다.
넷째, 키워드를 따라 저자의 집필 목적 및 달성 여부를 판단해봅니다.
다섯째, 메모한 내용에서 키워드를 중심으로 전반적 인상과 일치하는 내용을 확인하고, 핵심과 무관한 내용은 모두 삭제합니다.
여섯째, 개요를 작성하고, 서평 초안 작성 단계에 들어갑니다.
초안 작성에서 핵심 의견들이 명확해야 하며, 모든 핵심 의견은 주요 이론을 뒷받침해야 합니다. 또한, 반복과 중복표현을 지양하며, 하나의 제시된 의견 다음에는 뒷받침 문장이 있어야 합니다. 초안을 검토하여 어색하거나 불분명한 문장 여부를 확인하고, 원고를 수정합니다.
학술 서평 초안은 서론, 본론, 결론으로 작성합니다. 서론 문단에서는 저자명과 간단한 이력, 책 제목, 책의 장르, 주제, 목적을 기재합니다. 본론 문단에서는 주요 이론을 정리하고, 내용, 스타일, 구조 등에 관해 분석하여 문단마다 주요 이론을 뒷받침하는 주장을 포함하도록 합니다. 하지만 독자가 실제로 책을 읽기 전에 세부적인 내용을 파악할 만큼 많은 내용을 공개하지는 않습니다. 결론 문단에서는 책에 대한 평가자의 전반적인 인상을 제시하되, 새로운 내용을 추가하지 않습니다. 다만, 주요 이론을 요약하거나, 책에 대한 최종 판단을 내리도록 합니다.
학술 서평에서 자주 범하는 실수
일부 저자들은 간혹 서평 작성 시 철자 및/또는 문법 오류를 범합니다. 한두 가지 정도는 용납되지만, 눈에 띄는 잦은 실수는 수용되지 않습니다. 또한, 반복적이고, 중복적인 표현이 가득한 서평은 독자들이 하여금 지루함을 주고 관심을 얻지 못합니다.
또한 저널에서 서평 작성을 요청받았을 경우, 어떤 문헌이든 서평을 작성할 수 있다고 단언하지 마시기 바랍니다. 저널은 특정 분야에 관심이 있는 전문가의 비평을 원하기 때문에, 프로페셔널함이 다소 떨어지는 것으로 보일 수 있습니다. 또한 저널의 가이드라인, 포맷에 맞지 않는 서평을 제출하는 것은 에디터의 입장에서 매우 성가시고, 검토와 승인 여부에 대한 판단도 지연되게 되므로 특별히 주의하시기 바랍니다.
서평 작성 시 주의사항
학술 서평은 단순한 문헌 검토이기보다 학술적인 대화의 일부로 이해해야 합니다. 비판적인 자세로 문헌을 읽고, 저자가 제시한 이론들에 대해 변증법적인 질문을 이어가야 합니다. 동시에 저자가 제시한 이론에 대해 비판적 근거를 제시하고, 논증적으로 접근해야 합니다.
평론가는 이해 상충의 소지가 될 만한 지인이나 인맥에 의한 서평은 되도록 지양해야 합니다. 책 출판 전에 저자에게 서평을 발송하거나 저자와 직접 접촉하는 것 역시 지양합니다. 도서 평론은 투명한 관계에서 진행되어야 합니다. 동료 및 공동 연구자의 작업을 지원하기 위한 서평은 전문성에 대한 판단을 흐리게 할 수 있습니다.
어떤 연구자들은 본인이 선호하는 문헌만을 평론하기를 선호하지만, 오히려 그 저자에 대한 경외심으로 인해 제대로 검토가 어려울 수 있습니다. 반대로 평론가의 개인적인 관심은 적으나, 관심을 기울일 가치가 있다고 판단되는 문헌에 대한 학술 서평은 학문적 논쟁을 점화시키는 데 도움을 줄 수 있습니다. 따라서 때로는 저명한 저자의 문헌 보다는 덜 주목받은 문헌에 대한 학술 서평을 시도해 보는 것도 좋습니다. 독자로서 여러분의 흥미를 끄는 기존의 학술 서평에서 영감을 받는 것도 좋은 방법입니다. 다양한 서평을 읽고, 자신에게 맞는 문헌 및 장르를 검색해 보시기 바랍니다.
참고 자료
