피어리뷰는 무엇이며 어떻게 생겨난 것일까?
학생, 그리고 커리어를 막 시작한 연구자들은 피어리뷰가 정확히 무엇인지 잘 모르는 경우가 많습니다. 간단하게 설명하자면 피어리뷰란 특정 학문 영역의 동료 전문가들의 연구를 평가하는 것입니다. 피어리뷰 시스템은 지난 몇 년간 과학 출판에서 핵심적인 역할을 해왔고, 여러 유명 저널이 과학 출판의 품질 관리를 위해 이 시스템을 채택하고 있습니다. 과학 저널이 출판된 이래로 다양한 형태의 출판 전 리뷰가 존재해 왔지만, 시간이 지나면서 오늘날의 피어리뷰라는 형태가 만들어졌습니다. 과거에는 논문의 승인과 거절 결정은 저널 편집자의 고유 권한이었습니다. 그러나 20세기 초반부터 세부적인 분야를 연구하는 학자들이 늘어나면서 과학은 특수한 형태를 띠게 되었습니다. 그 결과 논문의 출판 가치를 편집자 혼자 결정하기가 어려워졌습니다. 또, 과학자의 수가 늘어났고, 직업, 종신 교수직, 연구비 등을 얻을 때 출판 실적이 더욱 중요해짐에 따라 출판되는 논문의 수도 늘어났습니다. 따라서 피어리뷰와 같은 시스템의 필요성이 커진 것입니다.
연구에서 피어리뷰의 역할은?
피어리뷰를 통해 전공 분야의 전문가들이 새로운 연구를 면밀히 검토하기 때문에 연구의 신뢰성과 명성은 상승합니다. 피어리뷰는 저널 편집자가 어떤 논문이 출판할 가치가 있는지 결정하는 데 도움을 준다는 면에서 전문가의 조언 시스템이기도 합니다. 피어리뷰를 이해하기 위해서는 우선 저널 편집 과정의 의사결정을 이해해야 합니다. 피어리뷰어는 논문의 승인과 거절을 결정할 수는 없습니다. 오직 결정에 대해 조언을 해줄 수 있을 뿐입니다. 피어리뷰 저널에서 의사결정 권한은 저널 편집자 또는 편집위가 독점적으로 가지고 있습니다.
피어리뷰의 다양한 유형에는 어떤 것들이 있을까?
저널마다 요건에 맞는 다양한 유형의 피어리뷰 방식을 따르는데, 싱글 블라인드 방식, 더블 블라인드 방식, 오픈 피어리뷰 등입니다. 최근 일부 저널에서는 ‘나쁜 과학’을 걸러내는 방안으로 출판 후 피어리뷰를 실험하기 시작했습니다. 연구를 검토하는 방법은 다양하지만, 이러한 검토 시스템을 따르는 이유는 연구를 검증하고 출판된 과학 논문이 국제적인 영향력을 가질 수 있도록 보장하기 위해서입니다.
피어리뷰를 어떻게 받아들여야 할까?
논문 출판은 한 단계로 끝나는 과정이 아닙니다. 논문을 적절한 커버레터와 함께 저널에 제출한 다음, 보통 저자들은 몇 주간 기다린 끝에 저널로부터 답변을 받습니다. 전혀 수정을 거치지 않고 논문이 통과되는 경우는 많지 않습니다. 대부분 논문은 출판에 이르기 전 리뷰어들의 조언에 따라 수회의 수정을 거치게 됩니다. 피어리뷰어들은 언어교정과 같은 사소한 사항에서부터 추가적인 실험처럼 상당히 큰 수정사항까지 여러 가지 수정사항을 권고합니다. 저널은 리뷰어들의 권고사항을 다룬 다음에만 논문을 승인하기 때문에, 저자들 예의를 지켜 간략하게 답변해야 한다는 사항 등이 포함된 피어리뷰에 대한 응답 가이드라인을 마음에 새겨야 합니다. 리뷰어가 권한 모든 수정사항에 동의할 필요는 없지만, 의견 차이가 있을 때는 근거와 함께 타당성을 보여줄 수 있어야 합니다. 이와 함께, 논문 출판을 앞당기기 위해 수정된 원고 제출 시의 도움말을 보면 도움이 될 것입니다.
피어리뷰 시스템의 문제는 무엇일까?
피어리뷰는 여러 가지 장점도 있지만, 결정이 지연된다는 점, 리뷰어의 편향성, 표절, 개인적이거나 전문가 입장에서 갖는 경계심 등의 문제를 안고 있습니다. 또한, 피어 리뷰 과정에는 금전이 오고 가지 않지만 보이지 않는 비용이 발생합니다. 주요한 비용은 리뷰어가 논문을 검토하는 데 드는 시간, 그리고 저널 편집자가 리뷰어를 섭외하는 데 드는 시간과 관련된 것입니다. 보통 리뷰어는 리뷰의 대가를 받지 않으며, 이 때문에 학계에서는 피어 리뷰가 제대로 된 대가를 받지 못하는 일인지, 학계에 대한 의무인지에 대해서 의견이 갈리고 있습니다.
피어리뷰 시스템의 궁극적인 목표는 과학논문의 높은 품질을 보장하는 것입니다. 그러므로, 저자들은 피어 리뷰의 중심 역할을 이해하고 이를 자신의 논문 품질을 향상시킬 수 있는 좋은 기회로 받아들여야 할 것입니다.
