연구 배경 잘 작성하는 법

연구 논문에서 가장 눈에 띄는 것은 연구 결과지만, 연구 배경 역시 그만큼 중요합니다. 연구 배경을 잘 작성하면 연구에 맥락이 생기고 독자들이 논문의 나머지를 읽어나갈 수 있는 촉진제가 됩니다.

그러나 많은 저자들이 논문에서 연구 배경 부분을 쓸 때 어려움을 겪습니다. 또, 연구 배경과 문헌 검토를 혼동하는 저자들도 많습니다. 연구 배경과 문헌 검토는 때로 혼동해서 쓰이지만, 각각의 역할이 분명히 구분됩니다. 그러므로 이 글에서는 연구 배경을 작성하는 방법의 기초가 무엇인지, 문헌 검토와는 어떤 점이 다른지 이야기해 보겠습니다.  

연구 배경이란?

연구 배경은 연구의 맥락을 만들어주는 역할을 합니다. 이 파트에서는 왜 이 연구주제가 중요하며, 이 연구의 핵심 측면을 이해해야 하는지를 설명해 줍니다. 보통 연구 배경은 논문의 첫 파트를 차지하며, 왜 연구를 수행할 필요가 있었는지, 이 연구가 무엇을 얻고자 하는지를 밝히는 부분입니다.

연구 배경의  개요 작성하기

연구 배경이라는 파트에서 저자는 보통 기존 문헌들이 어떻게 역사적으로 전개되어 왔으며 지금의 연구 주제에 이르렀는지를 간략하게 설명합니다. 학제간 연구인 경우에는 각기 다른 전공 분야가 어떻게 연결되는지, 그리고 각 분야의 어떤 측면을 연구할 것인지를 설명합니다.

또, 이 부분에서는 연구 주제가 주로 어떻게 전개되었는지 보여주고 그 사이에 채워져야 할 간극이 무엇인지를 파악해야 합니다. 즉, 연구 배경은 연구를 전체적으로 개괄할 수 있는 부분이 되어야 합니다. 이 파트는 다음과 같이 구성됩니다:

• 이 주제에 대해 전반적으로 알려진 바는 무엇인가?
• 지금까지 연구된 문헌들 중 부족한 부분은 무엇인가?
• 이 부족한 부분을 설명해야 하는 중요성은 무엇인가?
• 이 연구의 근거와 가설은 무엇인가?

그러므로 연구 배경을 다루는 파트에서는 연구 주제에 대한 일반적인 정보를 제공하고 연구의 주된 목적을 강조해야 합니다. 주의할 점은, 기존 연구 문헌 중 당신의 연구 목표를 이끌어내기까지 필요했던 주된 측면, 관련된 측면만을 다루어야 한다는 점입니다. 선행 연구 검토 파트처럼 길게 설명할 필요는 없습니다. 연구 배경 파트에서는 연구 결과를 발표된 순서로 밝히면서 해당 분야 연구의 발전 과정과 채워져야 할 간극을 강조해야 합니다. 연구 배경은 기존 연구 문헌들을 당신이 어떻게 해석했는지, 당신의 논문이 무엇을 달성하고자 하는지를 요약하는 부분이 되어야 합니다.

연구 배경을 흥미롭게 작성하는 법

연구 배경에는 많은 정보가 담기기 때문에, 길고 늘어지게 되면 독자들이 흥미를 잃기 쉽습니다. 연구 배경을 흥미롭게 작성하기 위해서는 연구 주제를 둘러싼 스토리를 만들어야 합니다.

이 스토리는 연구의 핵심 아이디어와 맞닿아 있어야 하며, 광범위한 문헌 연구로 빠져서는 안 됩니다. 각각의 아이디어가 맞물려서 독자들로 하여금 스토리를 이해하고 당신의 연구에서 채우고자 하는 간극이 무엇인지 알 수 있도록 구성해야 합니다.

연구 배경을 작성할 때 저지르기 쉬운 실수들

연구 배경을 효과적으로 작성하려면 실수가 없어야 합니다. 연구 배경을 작성할 때 저지르기 쉬운 실수들은 다음과 같습니다:

• 너무 길거나 너무 짧게 쓰지 말 것. 중요한 세부 사항을 모두 포함하되 간략하게 작성할 것.
• 애매함은 피할 것. 독자에게 메시지를 제대로 전달하지 못하면 연구 배경이라는 파트가 가진 목적이 흐려지기 때문. 따라서, 독자들이 이 연구가 익숙하지 않다는 점을 잊지 말고 작성할 것.
• 관련 없는 주제를 논하지 말 것. 연구 주제의 결정적인 측면에 초점을 두고 논의를 전개할 것. 즉, 문헌들 사이의 간극을 밝히고, 이 연구의 참신성과 필요성을 강조할 것.
• 체계적으로 쓸 것. 연구 주제를 연대기순으로 논하지 않으면 독자들이 해당 분야의 연구 전개과정을 혼동할 수 있음. 따라서 체계적인 구성에 유의할 것.

연구 배경과 문헌 검토의 차이

문헌 검토와 연구 배경 사이의 차이점을 구별하기 어려워하는 저자들이 많습니다. 문헌 검토 파트는 연구 배경 파트 뒤에 나오는, 논문의 두 번째 파트입니다. 문헌 검토 파트에서는 가설에 근거를 제공함으로써 연구 배경 파트를 뒷받침하게 됩니다. 이 파트는 연구 배경에서 언급한 모든 연구들을 보다 포괄적이고 철저하게 다루어야 합니다. 또, 해당 연구의 근거가 되는 모든 연구들을 상세하게 기술하고 최근의 경향을 논해야 하는 파트입니다.  

문헌 검토 파트를 작성하기 위해서는 당신의 연구 주제 전반에 관련된 철저한 문헌 검색이 필요합니다. 이를 통해 독자들은 당신의 연구가 다루는 영역에 대한 개괄적 정보를 얻게 됩니다. 그 뒤에는 연구 목표와 관련된 특정 연구들을 보다 촘촘히 살펴보아야 합니다. 가장 이상적인 것은 독자들이 해당 분야 연구의 발전 과정을 자세히 알 수 있도록 주제별로 구성하고 이를 연대순으로 논하는 것입니다. 즉, 별개의 주제들을 연대순으로 논해 이 분야의 연구가 시간이 지나면서 어떻게 발전해 왔는지를 보여주는 것입니다. 이 과정을 통해 현재까지 어떤 연구가 이루어졌는지, 그리고 향후에 필요한 연구 방향이 무엇인지를 밝힐 수 있을 것입니다.  

문헌 검토 파트에서 고려해야 할 중요한 사항은, 이 파트는 지금까지 어떤 연구가 이루어졌으며, 또 무엇이 빠졌는지 보여줄 수 있도록 구성해야 한다는 점입니다. 지금까지 이 간극을 채우려는 다른 연구들이 있었을 테고, 이 연구들이 성공적으로 이루어지지 못했거나, 이 간극을 설명할 수 있는 더 나은 방법이 있었을 것입니다. 문헌 검토 파트에서 이 부분을 설명하면 독자들은 해당 연구의 중요성과 참신성에 대한 관점을 얻을 수 있을 것입니다. 기존의 비슷한 연구들을 비교/대조해 독자들에게 해당 분야에 대한 지식을 전달할 수 있을 것입니다.

연구 논문에서는 연구 배경과 문헌 검토에 별도의 제목을 달지 않고 하나로 합쳐서 제시하는 경우가 많습니다. 학위논문에서는 연구 배경과 문헌 검토가 별개의 파트로 꾸려집니다. 궁극적으로는 연구 배경을 작성하기 전 목표 저널의 가이드라인을 확인하는 것이 가장 좋습니다.

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